甜瓜心裡也有一朵花

〈東方甜瓜〉

▲東方甜瓜橫切面
 
▲東方甜瓜

◎新玉（俗稱美濃瓜）：農友種苗公司育成，果皮光滑白綠微帶黃色，果重約５００公克，肉色淡白綠，糖度可高達１３～１７度，肉質鬆脆，是美濃瓜中老牌品種，適合中南部地區栽培。其他品種較適合秋冬季生產。
　　
■產期及產地：甜瓜為喜高溫多日照之作物，生育適溫為２５～３０度，並低溫很敏感，生育期以氣候乾燥溫暖為宜。而脆瓜類主要產地在雲林、嘉義、台南、高雄、屏東等地。台灣甜瓜最適合播種期為春作１月下旬至３月上旬，夏作４月中旬至５月下旬，秋作８月上旬至９月中旬。 
　　
■採收：一般脆瓜類春作花後２５～３０天，夏秋作花後２０～２５天採收，果實成熟時期前急速增加糖分，因此不可過早採收，以免糖分不足。成熟時，果皮轉變成具品種特有之色澤。脆瓜皮薄光滑，採收時應小心放置，裝箱時應分等級，並放些紙絲避免碰傷，影響價格。 
　　
■功能：果實味甘，性寒，無毒，瓜蒂濃苦，在植物藥用學上稱為「苦丁香」，種子含脂肪油，甜瓜主要用途是生食或榨果汁，可解熱、止渴，淨化血液，利尿，除口臭，食用時略加少量食鹽，可增加甜味，亦能補給因流汗而損耗的體內鹽分。 
　　
■選果：選購實要完整、亮麗、新鮮，和有濃郁的香氣，瓜的臍部大，用手輕微壓有軟化，觸摸果皮，有些沾黏的感覺，並且果實要新鮮，品質應該是不錯的；整粒果實最好吃的部位是果臍部，因為甜瓜由臍部開始成熟，甜度及香味較濃。

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